Zpěvačka, autorka, kytaristka, lesbická aktivistka… Narodila se 29. 5. 1961 v Leavenworthu v Kansasu do rodiny učitele matematiky a tělocviku a počítačové specialistky v US armádě. Má jednu sestru. Se svou přítelkyní Julií Cypher vychovává dítě.
S muzicírováním začala už v dětství. Jako zpěvačka byla objevena, když zpívala (už dospělá…:-) v jednom kalifornském baru pro ženy. Zpočátku se její chraplavý rockový hlas těžko prosazoval v rádiích. Postupem času se stala jednou z nejvýraznějších ženských osobností rockové hudby. Byla 12 krát nominována na cenu Grammy, dvakrát cenu získala. Prodala víc než 25 000 kusů svých alb po celém světě.
První album „Melissa Etheridge“ vydala v roce 1988, následovaly „Brave and Crazy“ (1989), „Never Enough“ (1992), „Yes I Am“ (1993), „Your Little Secret“ (1995), „Breakdown“ (1999) a zatím poslední „Skin“ (2001). Nevydala žádné „live“ album, pouze DVD „Live… and alone“. Její písně lze najít na řadě soundtracků, např. k filmu „Kdyby ty zdi mohly mluvit… 2“. Nejznámějšími mezinárodními hity jsou např. „Bring me some water“, „I´m the only one“, „I want to come over“ a „Come to my window“.
V roce 1993 udělala veřejný coming-out a přiznala svou lesbickou orientaci. Je aktivistkou, podílela se jako organizátorka i jako účinkující např. na koncertní akci „Equality rocks“ v rámci kampaně za lidská práva ve Washingtonu D. C. před asi 45 000 lidmi v roce 2002.
Napsala autobiografický bestseller „The Truth Is… My Life in Love and Music“, kde vypráví hlavně o svém coming-outu a o tom, jaké je to být ženskou superstar v mužském světě rocku. Další dvě knihy o jejím životě jsou: „Our Little Secret“ (pěvecké začátky v barech, doba oznámení narození dítěte s partnerkou Julií…) a „The Only One“ (podrobný pohled na Melissin hudební vývoj a kariéru).
Poslední vydané album „Skin“ nahrála M. E. téměř sama, zlákaly ji technické možnosti moderního studia a hudebního softwaru (Pro Tools). Desku charakterizuje jako dosud žánrově nejpestřejší a přitom působící kompaktním dojmem. Téma „svlékání staré kůže – skin, přerod do nového života…“ se prolíná hned několika skladbami.
Update od Romany:
Album "Skin" (2001) odráží rozpad dvanáctiletého vztahu s přítelkyní Julií Cypher, ve kterém vychovávaly dvě děti. Poslední album "Lucky" (2004) naopak obsahuje na Melissu nezvyklé množsví optimistických písní, neboť zrcadlí její šťastný vztah s novou partnerkou Tammy Lynn Michaels.
Nedávno prodělala intenzivní chemoterapii poté, co u ní byla diagnostikována rakovina prsu. Přesto vystoupila v únoru 2005 na udílení cen Grammy a sklidila obrovské ovace, když se svou holou hlavou, nezaměnitelným hlasem a obrovskou dávkou energie zazpívala na počest Janis Joplin její slavnou "Piece of My Heart".
Etheridge, Melissa
